Bij onze Oosterburen zal de German Blues Challenge en uitreiking van de German Blues Awards plaatsvinden tussen 6 en 8 september in de Duitse stad Eutin (in de buurt van Kiel). 

Grolloo Radio sprak met organisator Helge Nickel

Veel organisatoren denken dat ze het huis alleen kunnen vullen met Amerikaanse muzikanten. Naar mijn mening is dat verkeerd!!! De meeste Amerikaanse bands ontwikkelen zich niet verder en spelen eeuwig “hetzelfde”. De Europese bands zijn anders: fris, modern en experimenteel, ze spreken ook een jonger publiek aan.

 

Hoeveel jaar bestaat de German Blues Challenge en de German Blues Award al?

Sinds 2009

Hoe lang ben je al betrokken bij het festival?

Vanaf het begin

Wat is precies jouw rol?

Ik organiseer alles van tevoren en ter plaatse. Ik maak de programma’s. Als penningmeester van de vereniging ben ik ook verantwoordelijk voor de financiën.

Hoe kijk je terug op de afgelopen edities?

Uitdaging: We waren de eerste niet-Amerikanen die de solo-duo-competitie wonnen op de IBC in Memphis met Schroeter/Breitfelder. Later waren we ook de eerste niet-Amerikanen die een 2e plaats behaalden in de bandcompetitie. Deelname aan de European Blues Challenge levert veel internationale aandacht en optredens op. Awards: In de loop der jaren hebben de awards zich gevestigd als een duidelijke promotie van de carrières van (vooral jonge) Duitse bluesmuzikanten.

Het festival vindt plaats in Eutin. Is er een speciale reden voor deze locatie, bijvoorbeeld als bluesmekka?

Ik ben geboren in Eutin en heb hier tientallen jaren een evenementenbureau gehad. Daarom heb ik hier het Bluesfest Eutin (mei) en de Challenge with Awards (september) opgezet.

Wij lazen over een apart bluesfestival in Eutin, dat plaatsvindt van 23 tot 23 mei. Staat dit festival los van de German Blues Challenge en de Blues Awards?

Het Bluesfest Eutin is door mij opgericht in 1990. Het wordt beschouwd als het grootste/belangrijkste bluesfestival ter wereld met gratis toegang (Jay Sieleman- Blues Foundation- USA). Challenge & Awards en andere bluesevenementen werden pas in 1990 toegevoegd. (In 2015 won het Bluesfestival in Eutin in Memphis een Bluesaward als beste internationale bluesfestival, red.)

In Duitsland wordt in verschillende regio’s veel bluesmuziek gemaakt. Welke is volgens jou de belangrijkste?

Daar heb ik geen mening over. Elke regio is (enigszins) anders gekarakteriseerd.

Het lijkt erop dat traditioneel georiënteerde festivals het steeds moeilijker krijgen. Het oude publiek “sterft uit” en jonge mensen volgen niet.

Hoe zou je de staat van de Duitse blues beschrijven?

Het laveert tussen “moderne” en traditionele blues. Het lijkt erop dat traditioneel georiënteerde festivals het steeds moeilijker krijgen. Het oude publiek “sterft uit” en jonge mensen volgen niet.

En de rol van Duitse bluesbands en artiesten in het buitenland?

Net als alle bands in Europa – ze hebben het moeilijk en zijn ondervertegenwoordigd. De reden: veel organisatoren denken dat ze het huis alleen kunnen vullen met Amerikaanse muzikanten. Naar mijn mening is dat verkeerd!!! De meeste Amerikaanse bands ontwikkelen zich niet verder en spelen eeuwig “hetzelfde”. De Europese bands zijn anders: fris, modern en experimenteel, ze spreken ook een jonger publiek aan. Het Bluesfest Eutin bewijst al jaren dat het ook anders kan: zonder, of met slechts enkele Amerikaanse bands – in plaats daarvan topacts uit Europa en Canada. Het resultaat: meer dan 10.000 bezoekers en een veel jonger publiek. We maken ons dus geen zorgen over de toekomst!!!

Is er een categorie bij de German Blues Awards die de Duitse blues muzikaal het beste vertegenwoordigt?

Nee – de resultaten van de stemmen zijn elk jaar totaal verschillend. Je zou daarom misschien kunnen zeggen dat (door de mix van resultaten in alle categorieën) Duitse blues heel divers is.

Heb je als organisator gemerkt dat het festival meer aandacht krijgt voor de blues in de media en dat er nieuwe bluesbands opstaan?

Het Bluesfest en de Challenge worden ook live uitgezonden op internet (door rockradio.de). Dat is een goede media-aanwezigheid. Bovendien worden de winnaars van de Challenge en Awards meestal vergezeld door de regionale pers en wordt er verslag gedaan van hun successen. Het is zeer waarschijnlijk dat hierdoor ook nieuwe bluesbands ontstaan. Ik heb echter geen gedetailleerde kennis.