Blues, Americana, country en soul muzikant Jeff Plankenhorn komt uit Austin, Texas en Vancouver, Canada. Hij speelde eerder met Joe Ely, Ruthie Foster en Ray Wylie Hubbard.
Jeff Plankenhorn, samen met engineer Erik Spanjers in de Utrechtse studio
Plank, zoals zijn bijnaam luidt, was de afgelopen paar weken in Utrecht om zijn nieuwe cd op te nemen. De cd is opgenomen met Nederlandse muzikanten, zoals Fokke de Jong (drums), Roel Spanjers (keyboards en backing vocals), Roelof Klijn (bas), Raymond Nijenhuis (rhythm guitars), Nederlandse producer en muzikant Jack Hustinx. JW Roy schreef mee aan een van de songs. Erik Spanjers was de sound engineer van Studio Silvester. Jeff Plankenhorn’s vaste co-writers Michael O’Connor en Gabriel Rhodes werkten ook mee.
Grolloo Radio was exclusief aanwezig tijdens een van de opnamesessies en sprak met Jeff Plankenhorn over deze Nederlandse plaat.
Het volledige interview is hieronder in audio te beluisteren.
Jeff Plankenhorn (l) met Grolloo Radio-presentator Peter Schavemaker
Delen uit het interview in tekst:
Aan het begin van ons gesprek vragen we Jeff Plankenhorn waarom hij naar Utrecht is gekomen om zijn Nederlandse plaat op te nemen. “Ik heb vaak in Nederland geweest om te spelen met andere muzikanten, maar dat was zo begin jaren 2000. Hierna speelde ik in de VS in een rockband en speelden met Amerikaanse muzikanten; geen van hen ging in Europa op tournee. In 2016 ging ik solo, met een grote wens om al naar Nederland te komen. Door het directe solosucces en Amerikaanse- en Canadese tournees lukt het niet om Nederland te bezoeken.”
Jack Hustinx is co-producer van de Nederlandse plaat van Plank. De twee kennen elkaar al jaren. Jack was reisde vaak naar Austin, de woonplaats van Jeff, en produceerde platen van Malford Milligan met wie Plankenhorn ook samen speelden en samen schreef. “Doordat het lastig was om optredens te boeken en een Nederlands label te vinden leek het even moeilijk om alsnog naar Nederland te komen. Maar ik geef niet zomaar op… nee, bestaat niet voor mij… In het verleden zeiden mensen vaak: ‘Het lukt je op jouw leeftijd niet om solo te gaan, een label te vinden, je zal ook altijd gastmuzikant moeten zijn’. Nou… hier ben ik, in Utrecht, mijn nieuwe plaat aan het opnemen.”
Exclusieve studiofoto’s van de Nederlandse muzikanten Fokke de Jong, Raymond Nijenhuis, Jack Hustinx (ook co-producer)
Wat is je connectie met Nederland? “De Nederlandse muzikanten die ontdekte op de platen die Jack mij gaf klonken zó goed en zouden precies passen in mijn plan voor dit album.” Jeff zegt dat hij in Nederland een blues, soul en rock plaat wilde maken. “Omdat ik uit Texas kom en slide gitaar speel word ik vaak in het hokje country gestopt. Begrijp me niet verkeerd, ik ben niet tegen country. Maar mijn muziek is niet echt country.” Plankenhorn is vol complimenten hoe Grolloo Radio wel country, blues, americana en soul laat horen op een zender, omdat dit in de VS eigenlijk alleen kan op zogenaamde college radiostations zoals WMOT. “Eindelijk ga ik de plaat maken met verschillende genres.”
Jeff zegt in alle eerlijkheid dat het ‘een gok’ was om in Utrecht te spelen met muzikanten die hij nog nooit had ontmoet. “Jack stelde de muzikanten samen. Fokke is hier in Nederland legendarisch als drummer, ook mijn engineer Erik is buitengewoon. Ik kon me geen betere muzikanten voorstellen voor het maken van deze plaat. Wat een plezier om met ze te werken, vanaf dag 1! Jack heeft mij ook geholpen met de route naar dit album, tijdens de opnames kwamen we organisch in verschillende muzikale zijstraten. Deze plaat is semi-live opgenomen, de meeste tracks werden in niet meer dan drie tracks opgenomen. Hier opnemen was geen baan, maar samen spelen. Dit wordt de beste plaat die ik tot nu heb gemaakt!” Plank dat het album verhalen verteld. “Het gaat niet meer alleen meer over mijzelf, relaties, touren en muziek, zoals op vorige platen. Dat voelt als een frisse start en inderdaad ik ”
Tijdens ons gesprek laat Jeff Plankenhorn een aantal fragmenten van tracks horen, die muzikale herinneringen oproepen naar JJ Cale en JD Souther. Een van de songs schreef Jeff met de Nederlandse muzikant JW Roy, die hij al zo’n 20 jaar geleden kent.
Jeff hoopt, zo zegt hij, dat de plaat die hij in Utrecht opnam eerst in Nederland wordt uitgebracht. “Ik hoop ook op optredens, bijvoorbeeld tijdens festivals in de Benelux samen met deze muzikanten.” Plankenhorn praat op dit moment met een mogelijke Nederlandse platenmaatschappij. Een definitieve releasedatum is nog bekend, de verwachting is in het voorjaar van 2025.
Muzikant Roelof Klijn.
Over Jeff Plankenhorn
In 2016 verscheen de eerste solo-cd van Jeff Plankenhorn getiteld SoulSlide, die zeer goed werd ontvangen. Op deze plaat spelen Ruthie Foster, Malford Milligan (eerder ook te zien in verschillende Johan Derksen Theatertournees), Rami Jaffe mee. De multi-instrumentalist, die als bijnaam Plank heeft, ontving in 2017 de prestigieuze Austin Music Award. Hierna verschenen nog een aantal soloplaten. Hiernaast maakte Jeff twee gezamenlijke projecten met zijn muzikale vriend Michael O’Connor. In september 2023 verscheen de meest recente solo-cd van Plankenhorn Alone At Sea.